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Cáncer de hígado (hepatocarcinoma)

Su tratamiento no depende solo del tumor, sino también del estado del resto del hígado y de la situación general del paciente.

¿Qué es?

El hepatocarcinoma es el tumor maligno primario del hígado más frecuente. Habitualmente aparece sobre un hígado previamente enfermo, especialmente en pacientes con cirrosis, hepatitis crónica o enfermedad hepática metabólica.

Su tratamiento no depende únicamente del tamaño o número de tumores, sino también del estado del resto del hígado y de la situación general del paciente.

Hepatectomía derecha Segmentos V, VI, VII y VIII Hepatectomía izquierda Segmentos II, III y IV Parte del hígado que se extirpa
El hígado se divide en ocho segmentos, cada uno con su propia vascularización. Esa anatomía es la que permite extirpar una parte conservando el resto funcionante.Ilustraciones adaptadas de Servier Medical Art, CC BY 4.0.

Prevención y diagnóstico precoz

Muchas de las enfermedades que favorecen su aparición pueden prevenirse o tratarse:

El seguimiento adecuado de los pacientes con enfermedad hepática crónica permite diagnosticar muchos tumores en fases en las que todavía pueden realizarse tratamientos con intención curativa.

Tratamiento

Existen diferentes alternativas y la elección debe realizarse de manera individualizada.

Entre los tratamientos con intención curativa se encuentran la resección hepática, el trasplante de hígado y determinadas técnicas de ablación.

En otros pacientes pueden utilizarse tratamientos locorregionales —como embolización o radioembolización— y tratamientos sistémicos.

La decisión entre cirugía, trasplante, ablación u otras terapias requiere una valoración conjunta por especialistas en cirugía hepática, hepatología, oncología, radiología intervencionista y trasplante.

Cirugías del hígado relacionadas

El tipo de resección depende de la localización del tumor y de la cantidad de hígado sano que debe conservarse.

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